Dromerig, Eigenwijs en Verrassend Verslavend

Soms luister je naar een album en weet je na twee nummers precies wat er de komende veertig minuten gaat volgen. Dat lijkt bij dit album eerst ook zo te zijn, maar gelukkig blijft elke nummer op dit album je nieuwsgierigheid prikkelen. Dat maakt deze derde plaat van de Amerikanen tot een van de meer interessante shoegazealbumss van de afgelopen tijd.

De opening Susan krijgt van mij een 7. Het nummer begint anders dan ik verwacht. In plaats van direct een muur van gitaren neer te zetten, kiest de band voor elektronica, zwevende geluiden en een bijna ruimtelijke sfeer. Het voelt als een rustige start.  Misschien niet het meest memorabele nummer van de plaat, maar wel een leuke introductie.

Daarna komt het titelnummer Easy en hier begint het album voor mij echt te glanzen. De combinatie van vervormde gitaren en heldere synthesizers werkt fantastisch. Het nummer klinkt toegankelijk zonder oppervlakkig te worden. De melodie blijft hangen en ik begrijp goed waarom veel recensenten dit als een van de hoogtepunten van het album beschouwen. Dit is shoegaze die zowel liefhebbers als nieuwkomers kan aanspreken. Een dikke 8.

Ook Heaven Year verdient een 8. Hier hoor ik hoe goed Bleary Eyed verschillende stijlen met elkaar vermengt. De gitaren zijn zwaar en modderig, terwijl de zang en synths juist licht en zwevend klinken. Die tegenstelling maakt het nummer spannend. Op verschillende muzieksites wordt dit nummer regelmatig genoemd als een van de sterkste tracks van de plaat, en daar kan ik mij prima in vinden.

Met Smile houdt de band het niveau hoog. Dit is zo'n nummer dat direct prettig in het gehoor ligt. De melodieën zijn sterk en de zang van Nathaniel Salfi en Margot Whipps vult elkaar mooi aan. De band laat hier horen dat goede songs belangrijker zijn dan alleen mooie effecten. Ook hier kom ik uit op een 8.

Jersey Shore krijgt eveneens een 8. Wat begint als een relatief rustig nummer verandert langzaam in iets veel vreemders. Geluiden vervormen, details duiken op uit het niets en tegen het einde lijkt het nummer bijna uit elkaar te vallen. Toch blijft alles overeind. Dat vind ik knap gedaan.

Over Special zijn de meningen online soms verdeeld, maar voor mij werkt het nummer uitstekend. De gruizige gitaarpartij geeft het een wat ongemakkelijk karakter. Het klinkt tegelijk mooi en een beetje onheilspellend. Juist daardoor blijft het hangen. Ook dit nummer krijgt van mij een 8.

Shimmer Away zt een enigszins bijzondere toon. Het duurt niet lang, maar in die korte speeltijd gebeurt ontzettend veel. Het heeft een sterke dromerige sfeer en een bijzonder slot waardoor het naadloos overgaat in Stars. Niet voor niets wordt dit nummer regelmatig genoemd als favoriet onder luisteraars. Voor mij opnieuw een 8.

Met Stars zakt het album heel even iets terug naar een 7. Dat klinkt misschien negatief, maar dat is het niet. Het tempo ligt laag en het geheel komt daardoor wat te traag over. Het mist het voor mij daardoor net die extra vonk die de sterkste nummers wel hebben. Toch luister ik er met plezier naar.

2 True brengt de energie vervolgens weer omhoog. De gitaren golven door elkaar heen terwijl de melodieën gemakkelijk blijven hangen. Dit is een nummer dat laat horen hoe goed Bleary Eyed balans vindt tussen toegankelijkheid en experiment. Een verdiende 8.

Het voorlaatste nummer Everything Everything krijgt van mij een 7. Hier neemt de band veel gas terug. De akoestische elementen en de breekbare zang zorgen voor een rustpunt. Het nummer is daarmee minder spectaculair dan de andere tracks.

Afsluiter Honey rondt alles mooi af en krijgt opnieuw een 8. Het nummer vat eigenlijk samen waar Easy voor staat: sterke melodieën, dromerige gitaren, slimme productie en een sfeer die nog lang blijft hangen nadat de muziek is gestopt.

Wat ik uiteindelijk het meest waardeer aan Easy is dat het album nooit klinkt alsof het alleen maar oude shoegazeplaten wil nadoen. Natuurlijk hoor ik invloeden uit de jaren negentig, maar Bleary Eyed voegt genoeg moderne ideeën toe om een eigen identiteit te creëren. De elektronische details, de dubbele zang en de speelse productie geven de muziek een fris karakter. Veel recensenten noemen het album een van de opvallendste shoegazereleases van 2025 en ik snap heel goed waarom.

Bleary Eyed heeft met Easy een warme, avontuurlijke en vooral erg aangename plaat gemaakt waar ik met plezier naar terugkeer.

WAARDERING: 7,7