TVAM
TVAM is het muziekproject van de Britse muzikant, producer en beeldend kunstenaar Joe Oxley. Hij komt uit Wigan in Noordwest-Engeland en begon TVAM als een soloproject waarin muziek, film, kunst en nostalgische videobeelden samenkomen. Hoewel TVAM vaak als een band wordt omschreven, draait het project in de studio volledig om Oxley zelf. Live wordt hij soms ondersteund door extra muzikanten.
De muziek van TVAM is moeilijk in één stijl onder te brengen. Oxley combineert elementen van psychedelische rock, shoegaze, krautrock, elektronica, postpunk, industrial en triphop. Zijn nummers bevatten vaak zware synthesizers, vervormde gitaren, drumcomputers en veel echo op de zang. De sfeer is tegelijkertijd dromerig, donker en dansbaar. Invloeden die vaak worden genoemd zijn bands als My Bloody Valentine, Suicide, Boards of Canada, Sonic Youth en NEU!, maar TVAM klinkt uiteindelijk als een eigen geheel.
Voordat TVAM doorbrak, bracht Oxley verschillende ep's en singles in eigen beheer uit. Hij nam zijn muziek thuis op en werkte alles grotendeels zelf uit. Zijn doe-het-zelfaanpak leverde al snel aandacht op van de Britse alternatieve muziekscene. BBC 6 Music draaide meerdere nummers regelmatig, waardoor een groter publiek kennismaakte met zijn werk.
In 2018 verscheen het debuutalbum Psychic Data. Dat album werd zeer goed ontvangen door muziekbladen en websites. Recensenten prezen vooral de manier waarop Oxley oude muziekstijlen gebruikt zonder simpelweg terug te kijken naar het verleden. Juist de spanning tussen nostalgie en moderne technologie vormt een belangrijk thema op het album. Nummers als These Are Not Your Memories, Narcissus, Porsche Majeure en Gas & Air werden veel besproken. Vooral These Are Not Your Memories kreeg veel aandacht op BBC 6 Music.
Een opvallend kenmerk van TVAM is dat de teksten vaak gaan over herinneringen, informatie, media, technologie en de invloed daarvan op mensen. Oxley onderzoekt hoe televisie, internet en populaire cultuur onze kijk op de werkelijkheid beïnvloeden. Daarbij gebruikt hij vervormde zang, waardoor de woorden soms moeilijk verstaanbaar zijn. Dat is bewust gedaan: de stem wordt een extra instrument in plaats van alleen een drager van de tekst.
Ook de liveoptredens zijn bijzonder. Tijdens concerten staat vaak een oude televisie op het podium. Via videorecorders worden fragmenten van oude educatieve programma's, documentaires, reclames en VHS-beelden afgespeeld. Oxley monteert deze beelden zelf tot nieuwe videokunst die perfect aansluit bij de muziek. Hierdoor ontstaat een optreden dat ergens tussen een concert, een kunstinstallatie en een filmvoorstelling in ligt.
Na het succes van het debuut tekende TVAM bij het label Invada Records. In 2022 verscheen het tweede album High Art Lite. Op deze plaat verschuift de aandacht iets van abstracte ideeën naar persoonlijkere onderwerpen. Oxley schrijft over helden, verwachtingen, identiteit en de manier waarop mensen zich laten beïnvloeden door verhalen, films en sociale media. Muzikaal klinkt het album kleurrijker en directer, terwijl de kenmerkende mix van elektronica en psychedelische rock behouden blijft. Singles als Double Lucifer, Piz Buin en Semantics lieten die ontwikkeling goed horen.
In 2026 verscheen het derde album met de titel Ruins. Ik heb het album inmiddels beluisterd en het klinkt wat meer ingetogen dan het voorgaande album. De zang is meer naar de achtergrond verdwenen en de electronica is wat strakker en wat vlakker van toon.
TVAM heeft daarnaast remixes gemaakt voor verschillende alternatieve artiesten, waaronder Amber Arcades, The KVB, TOY, FEWS en Tunng. Daarmee laat Oxley zien dat hij niet alleen een songwriter is, maar ook een creatieve producer die uiteenlopende stijlen kan combineren.
De muziek van TVAM is inmiddels ook buiten de alternatieve muziekscene opgemerkt. Zo werd Porsche Majeure gebruikt in de populaire televisieserie Succession, waardoor een veel groter publiek kennismaakte met zijn werk.
TVAM heeft in relatief korte tijd een sterke reputatie opgebouwd als een van de meest originele Britse soloprojecten binnen de hedendaagse alternatieve muziek. Joe Oxley weet oude analoge apparatuur, vervaagde videobeelden en moderne productietechnieken samen te brengen tot een herkenbare eigen stijl. Zijn albums klinken tegelijkertijd vertrouwd en vernieuwend, waardoor TVAM een bijzondere plaats inneemt binnen de Britse undergroundscene.