Death Cab for Cutie
Death Cab for Cutie is een Amerikaanse indierockgroep die in 1997 werd opgericht in Bellingham, in de staat Washington. De band begon oorspronkelijk als een soloproject van Ben Gibbard, die nummers schreef die niet pasten bij zijn eerdere band. Al snel groeide het project uit tot een volledige groep met bassist Nick Harmer, gitarist Chris Walla en drummer Nathan Good. Later werd Jason McGerr de vaste drummer.
De naam van de band is opvallend en komt van een komisch liedje van de Britse groep Bonzo Dog Doo-Dah Band uit de jaren zestig. Hoewel de naam soms donker klinkt, heeft de muziek van Death Cab for Cutie meestal een gevoelige en melodieuze sfeer.
Muzikaal bevindt de groep zich tussen indierock, indiepop, alternatieve rock en emo. Hun geluid wordt gekenmerkt door melodieuze gitaren, subtiele arrangementen en persoonlijke teksten over liefde, verlies, herinneringen en het ouder worden. Vooral de herkenbare zangstijl van Ben Gibbard speelt daarbij een belangrijke rol. Veel luisteraars waarderen de band vanwege de combinatie van emotie en toegankelijkheid.
In de eerste jaren bouwde Death Cab for Cutie een trouwe schare fans op binnen de Amerikaanse indiescene. Albums als Something About Airplanes, We Have the Facts and We're Voting Yes en The Photo Album kregen veel lof van muziekcritici. De echte doorbraak kwam echter met Transatlanticism. Dit album wordt door veel fans beschouwd als een klassieker binnen de indierock en bevat enkele van de bekendste nummers van de groep.
Na het succes van Transatlanticism tekende de band een contract bij een groot platenlabel. Het album Plans maakte Death Cab for Cutie wereldwijd bekend. Hierop staat ook het beroemde nummer I Will Follow You into the Dark, een ingetogen akoestisch lied dat uitgroeide tot een van de meest geliefde nummers van de jaren 2000. Volgens Ben Gibbard ontstond het nummer opvallend snel, maar het groeide later uit tot een moderne klassieker.
Andere bekende albums zijn Narrow Stairs, Codes and Keys, Kintsugi, Thank You for Today en Asphalt Meadows. De groep heeft inmiddels meer dan tien studioalbums uitgebracht en werd meerdere keren genomineerd voor een Grammy Award.
Een belangrijk moment in de geschiedenis van de band was het vertrek van Chris Walla in 2014. Hij had jarenlang niet alleen gitaar gespeeld, maar ook een grote invloed gehad op het geluid van de groep als producer. Toch bleef Death Cab for Cutie actief en werden Dave Depper en Zac Rae vaste onderdelen van de live- en studiobezetting. Tegenwoordig bestaat de groep uit Ben Gibbard, Nick Harmer, Jason McGerr, Dave Depper en Zac Rae.
Naast zijn werk bij Death Cab for Cutie is Ben Gibbard ook bekend van The Postal Service, een invloedrijk zijproject dat elektronische muziek combineerde met zijn kenmerkende zangstijl. Dat project vergrootte zijn bekendheid nog verder.
Ruim vijfentwintig jaar na de oprichting geldt Death Cab for Cutie nog steeds als een van de belangrijkste Amerikaanse indierockbands. De groep wist de overstap van kleine clubs naar grote concertzalen te maken zonder haar eigen stijl te verliezen. Hun muziek spreekt nog altijd nieuwe generaties luisteraars aan dankzij de combinatie van sterke melodieën, eerlijke teksten en een tijdloos geluid.