Aara is een atmospheric blackmetalband uit de omgeving van Bern in Zwitserland. De groep werd in 2018 opgericht door zangeres Fluss en multi-instrumentalist Berg. Hun artiestennamen betekenen letterlijk "rivier" en "berg" in het Duits. Dat past goed bij de sfeer van de band, waarin de natuur, de bergen en de donkere kanten van het bestaan een belangrijke rol spelen. De naam Aara is afgeleid van de rivier de Aare, een van de bekendste rivieren van Zwitserland.

Vanaf het begin kiest Aara voor een eigen stijl binnen de black metal. De muziek is snel, melodieus en zeer sfeervol. IJzige gitaarpartijen worden gecombineerd met lange, epische composities, veel melodieën en een bijna klassieke opbouw. De zang van Fluss is hoog, intens en emotioneel, waardoor de muziek een eigen karakter krijgt. Hoewel de band duidelijk binnen de black metal valt, zijn ook invloeden uit klassieke muziek, ambient en post-rock hoorbaar.

De leden houden hun privéleven bewust gescheiden van de band. Ze verschijnen meestal met maskers en gewaden en geven weinig informatie over hun persoonlijke achtergrond. Volgens de band draait Aara niet om de muzikanten zelf, maar om de muziek, de verhalen en de sfeer die zij willen overbrengen. Die mysterieuze aanpak sluit goed aan bij de traditie van veel blackmetalbands, maar Aara gebruikt die vooral om de aandacht volledig op het artistieke concept te richten.

Literatuur vormt een belangrijke inspiratiebron. Vooral de albums Triade I, Triade II en Triade III: Nyx vormen samen een groot conceptalbum dat is gebaseerd op de negentiende-eeuwse gotische roman Melmoth the Wanderer van de Ierse schrijver Charles Maturin. In deze boekenreeks komen onderwerpen als geloof, verraad, dood, liefde en de strijd tussen goed en kwaad aan bod. De band probeert het verhaal niet letterlijk te vertellen, maar gebruikt de sfeer en de thema's als uitgangspunt voor de muziek. Daardoor voelen de albums aan als een muzikale reis door een donker literair landschap.

Ook de albumhoezen zijn belangrijk voor Aara. Daarvoor werkt de band samen met kunstschilder Michael Handt, die speciaal voor verschillende albums schilderijen maakt. Hierdoor vormen muziek, tekst en beeld één geheel. Volgens de band versterken de schilderijen de sfeer die zij met hun muziek willen oproepen.

Na hun oprichting bracht Aara in korte tijd een indrukwekkend aantal albums uit. Hun debuut So fallen alle Tempel verscheen in 2019. Daarna volgden onder meer En Ergô Einai (2020), de drie delen van de Triade-serie (2021-2023) en Eiger uit 2024. Vooral Eiger kreeg veel aandacht. Op dit album staat niet langer een literair verhaal centraal, maar de beruchte noordwand van de Zwitserse Eiger. De nummers beschrijven de schoonheid, de gevaren en de geschiedenis van deze beroemde berg, die al tientallen bergbeklimmers het leven heeft gekost. Daarmee blijft Aara trouw aan zijn fascinatie voor natuur, geschiedenis en menselijke kwetsbaarheid.

Muzikaal onderscheidt Aara zich doordat de nummers vaak tussen de zeven en tien minuten duren. In plaats van korte liedjes kiest de band voor uitgebreide composities die langzaam worden opgebouwd. Snelle blastbeats worden afgewisseld met rustige passages en melodieuze gitaarlijnen. Hierdoor ontstaat een filmische sfeer waarin melancholie, spanning en schoonheid voortdurend samenkomen.

Hoewel Aara inmiddels internationaal bekend is binnen de underground, treedt de band relatief weinig op. De complexe muziek is lastig live uit te voeren, omdat veel gitaarlagen en extra partijen tegelijk klinken. De leden hebben daarom meerdere keren aangegeven dat studio-opnamen voor hen belangrijker zijn dan veel concerten.

Binnen de moderne atmospheric black metal behoort Aara inmiddels tot de meest gewaardeerde Zwitserse bands. Liefhebbers prijzen vooral de combinatie van agressie en schoonheid, de sterke melodieën en de literaire diepgang. De groep bewijst dat black metal niet alleen draait om snelheid en hardheid, maar ook ruimte biedt voor kunst, literatuur en emotie. Dankzij die eigen aanpak heeft Aara in enkele jaren een opvallende plaats veroverd binnen de internationale blackmetalscene.

Albums: