Elder
Elder is een Amerikaanse band die in 2006 werd opgericht in de kustplaats New Bedford, in de staat Massachusetts. De groep begon als een trio van vrienden die al jaren samen muziek maakten. Hun eerste doel was om zware, log klinkende muziek te maken die sterk werd beïnvloed door stonerrock, doommetal en psychedelische rock. In de loop van de jaren ontwikkelde Elder zich echter tot een band met een heel eigen geluid, waarin ook progressieve rock, krautrock, ambient en klassieke jarenzeventigrock een belangrijke rol spelen. Daardoor is de groep uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde namen binnen de moderne heavy psychedelische rock.
De drijvende kracht achter de band is zanger, gitarist en belangrijkste songwriter Nick DiSalvo. Samen met bassist Jack Donovan vormt hij al sinds de beginjaren de vaste kern van Elder. In 2017 sloot gitarist en toetsenist Michael Risberg zich aan. Zijn komst gaf de muziek nog meer melodie en ruimte voor uitgebreide gitaarpartijen. Twee jaar later werd drummer Georg Edert de opvolger van medeoprichter Matt Couto. Hoewel Elder oorspronkelijk uit de Verenigde Staten komt, wonen de meeste bandleden tegenwoordig in Berlijn. Van daaruit werkt de groep aan nieuwe muziek en trekt zij regelmatig de wereld rond voor optredens.
De eerste albums van Elder, Elder (2008) en Dead Roots Stirring (2011), bevatten vooral zware riffs, lang uitgesponnen nummers en duidelijke invloeden van bands als Sleep en Electric Wizard. Toch werd al snel duidelijk dat de groep meer wilde dan alleen traditionele stonerrock spelen. De muziek kreeg steeds meer melodieën, afwisselende structuren en sfeervolle passages. Hierdoor begon Elder zich te onderscheiden van veel andere bands binnen hetzelfde genre.
Het grote keerpunt kwam in 2015 met het album Lore. Veel fans en muziekjournalisten zien dit als het moment waarop Elder echt een eigen identiteit vond. De nummers werden langer, avontuurlijker en rijker opgebouwd. Zware gitaarstukken werden afgewisseld met rustige melodieën, lange instrumentale gedeelten en progressieve composities. Vanaf dat moment werd de band niet alleen gewaardeerd door liefhebbers van stonerrock, maar ook door fans van progressieve rock en psychedelische muziek.
Daarna verschenen Reflections of a Floating World (2017), Omens (2020) en Innate Passage (2022). Op deze albums bleef Elder nieuwe muzikale ideeën toevoegen zonder het herkenbare geluid kwijt te raken. Synthesizers, sfeervolle toetsen, complexe ritmes en subtiele melodieën kregen een grotere rol. Ondanks deze ontwikkeling bleef de muziek stevig en energiek, met lange nummers die vaak meer dan tien minuten duren.
In 2021 werkte Elder samen met de Duitse band Kadavar aan het gezamenlijke album Eldovar: A Story of Darkness & Light. Op deze plaat verkenden beide groepen een meer dromerige en experimentele kant van hun muziek. De samenwerking liet zien dat Elder zich niet graag laat beperken door één stijl of genre.
In 2026 verscheen het zevende studioalbum Through Zero. Volgens de band draait het album om het idee dat een eindpunt ook een nieuw begin kan zijn. Muzikaal bouwt Elder verder op de progressieve koers van de voorgaande jaren. Er zijn zware gitaarpartijen, maar ook veel ruimte voor sfeervolle klanken, subtiele elektronica en hypnotiserende ritmes. De plaat werd opgenomen in Berlijn en door de band zelf mede geproduceerd.
Wat Elder bijzonder maakt, is dat de band zware muziek combineert met een grote muzikale vrijheid. Nummers ontwikkelen zich langzaam, veranderen regelmatig van tempo en sfeer en bevatten vaak uitgebreide instrumentale stukken. Daardoor voelt ieder album als een muzikale reis in plaats van een verzameling losse liedjes. Invloeden uit progressieve rock uit de jaren zeventig, psychedelische rock, spacerock en zelfs elektronische muziek zijn duidelijk hoorbaar, maar het resultaat klinkt altijd herkenbaar als Elder.
Door de jaren heen heeft Elder een trouwe internationale fanbasis opgebouwd. De band treedt op tijdens bekende festivals en in zalen door Europa en Noord-Amerika. Hoewel Elder nooit een grote commerciële doorbraak heeft gehad, wordt de groep door veel muziekliefhebbers en recensenten beschouwd als een van de meest vernieuwende en invloedrijke bands binnen de moderne heavy psychedelische en progressieve rock. Dankzij hun voortdurende ontwikkeling en hun eigenzinnige aanpak blijft Elder een opvallende naam binnen de hedendaagse rock- en heavypsych scene.